多汗症とは、読んで字のごとく「必要以上にたくさんの汗をかく病気」のことです。
手のひらや顔・頭部・脇・足のうらなど部位に多く、多量の発汗がみられる疾患です。
従って、全身にたくさんの汗をかく「汗かき体質」とは異なります。緊張したときやびっくりしたときにかく精神性発汗(エクリン腺からの分泌)による汗の異常発生です
以前は、人よりも緊張しやすいからとか、神経質だと汗をかくのだと考えられ、「気の持ちようで汗はかかない」と思われていました。
しかし、実際には多汗症の人は、自宅でリラックスしていても手のひらから汗が出たり、朝目覚めたとたんに汗をかきはじめることもあります。
多汗症の場合は、精神的に緊張したから汗がたくさん出るのではなく、緊張したときに発汗を促す「交感神経」が一般の人より敏感すぎるために汗を多くかいてしまうようです。
そのため、朝目覚めたなど、ごく普通に交感神経が活動しはじめただけで、人一倍汗をかいてしまうのです。
多汗症は必ずしも精神的な要因による病気とは言えないのです。